Einige Leute denken, dass der Aufzug ursprünglich ein einfacher Seil- oder Kettenzug war (siehe Traktionsaufzug unten). Der Aufzug ist im Wesentlichen eine Plattform, die mechanisch hochgezogen oder hochgeschoben wird. Moderne Aufzüge bestehen aus Autos (auch "Käfige", "Autos" oder "Autos" genannt), die auf Plattformen in geschlossenen Räumen installiert werden, die als Schächte oder manchmal als "Schächte" bezeichnet werden. In der Vergangenheit wurden Aufzugsantriebsmechanismen mit Dampf- und Wasserhydraulikkolben oder manuell angetrieben. In "Traktions" -Aufzügen wird das Auto mit Drahtseilen, die in der Industrie üblicherweise als Riemenscheiben bezeichnet werden, auf Riemenscheiben mit tiefen Rillen hochgezogen. Das Gewicht des Autos wird durch das Gegengewicht ausgeglichen. Manchmal sind zwei Aufzüge so gebaut, dass sich ihre Autos immer synchron in entgegengesetzte Richtungen bewegen und sich gegenseitig ausbalancieren. Rolltreppenhersteller

Die Reibung zwischen dem Seil und der Riemenscheibe sorgt für Traktion, was diesem Aufzugstyp seinen Namen gibt.

Hydraulikaufzüge verwenden das Prinzip des Hydraulikdrucks (Hydraulikkraft im Sinne), um den Boden oder die Bodenkolben unter Druck zu setzen, um das Fahrzeug anzuheben und abzusenken (siehe Hydraulikaufzug unten). Das Seilhydrauliksystem kombiniert Seil- und Hydraulikkraft, um das Auto anzuheben und abzusenken. Zu den jüngsten Innovationen gehören Permanentmagnetmotoren, getriebelose Maschinen mit spurlosen Installationen im Computerraum und Mikroprozessorsteuerung.

Die in der neuen Installation verwendete Technologie hängt von vielen Faktoren ab. Hydraulikaufzüge sind billig, aber bei sehr hohen Hubwellen ist es unpraktisch, Hydraulikzylinder zu installieren, die länger als eine bestimmte Länge sind. Für Gebäude mit mehr als sieben Stockwerken müssen Fahrstühle verwendet werden. Hydraulikaufzüge sind normalerweise langsamer als Traktionsaufzüge.

Aufzüge sind Kandidaten für die Massenanpassung. Die Massenproduktion von Bauteilen kann wirtschaftliche Vorteile bringen, aber jedes Gebäude hat seine eigenen Anforderungen, wie z. B. unterschiedliche Anzahl von Stockwerken, Größe der Brunnen und deren Verwendung.