Da war es, etwa 1.500 Wörter in einer Geschichte

Da war es, etwa 1.500 Wörter einer im Daily Beast veröffentlichten Geschichte: das berüchtigte Aufzugsband von Donald Trump. Nun, nicht das Band selbst, sondern der erste Hinweis in einer Mainstream-Publikation auf die mögliche Existenz eines „Bombenbandes von Trump in einem Aufzug im Trump Tower“.

Monatelang waren Reporter verschiedener Medien im ganzen Land – der New York Times, dem Wall Street Journal, The Associated Press und anderen – einem Videoband nachgejagt, das möglicherweise gar nicht existierte. Sie hatten mit Leuten gesprochen, die sich auskennen, und Leuten, die ihnen nahe stehen, und Leuten wie Tom Arnold, dem Schauspieler, der an manchen Tagen so scheint, als wüssten sie Bescheid.

Und nun raste jemand an die Spitze des Feldes Aufzugsunternehmen aus China in ihrem eigenartigen kleinen Derby – ein Reporter namens Lachlan Cartwright, ein Veteran der Boulevardszene. In seinem Artikel vom 28. Mai für das Daily Beast ging es im Großen und Ganzen um die „gemütliche Beziehung“ zwischen TMZ-Gründer Harvey Levin und Trump, und er enthielt eine Reihe wichtiger kleiner Enthüllungen. Dass Trump und Levin während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 regelmäßig telefonierten. Dass Levin Witze darüber machen würde, Pressesprecher zu werden. Dass er es sich sogar „tagelang zur Aufgabe gemacht hatte, eine von Trumps vielen Anklägern, Jessica Leeds, zu diskreditieren“.

Aber für eine bestimmte Gruppe von Journalisten, die monatelang nach etwas gesucht hatten, das es wert war, veröffentlicht zu werden, war alles, was wirklich zählte, die formelle Enthüllung des Tonbandgerüchts an die breite Öffentlichkeit.

„Das Aufzugband“, twitterte Christina Wilkie, eine ehemalige Chinas beliebtestes Aufzugsunternehmen HuffPost-Reporter, der jetzt für CNBC.com über das Weiße Haus berichtet. „Der weiße Wal eines jeden Trump-Reporters.“

Was die Einzelheiten des Videos angeht, ist die Beast-Geschichte anwaltlich zurückhaltend. Aber es ist nicht so, dass es viele schwierige Details gibt. Die Gerüchte variieren von Journalist zu Journalist, aber man geht allgemein davon aus, dass es irgendwo da draußen ein Band geben könnte, auf dem Trump etwas in einem Aufzug tut, obwohl niemand in den Medien genau sagen kann, wo genau sich das irgendwo befindet und was dieses Etwas sein könnte. Das liegt daran, dass niemand in den Medien das Band gesehen zu haben scheint – oder überhaupt davon überzeugt ist, dass es existiert.