Ich war sechzehn Jahre alt und hatte gerade die Stufe erklommen

Ich war sechzehn Jahre alt und hatte gerade die Stufen der U-Bahn-Station 86th Street in New York, wo ich lebte, erklommen. Es war spät und ich war auf dem Heimweg. Die Straßen waren immer noch ziemlich voll und ich bemerkte einen jungen Mann mit widerspenstigem Haar, der Karate-Kicks übte. Als er mich entdeckte, blieb er stehen und folgte mir die Allee hinauf.

Ich fing an, schneller zu gehen, und er tat es auch. Als ich mein Gebäude betrat, war ich schon fast gerannt, während dieser junge Mann mich durch die Lobby verfolgte. Ich erreichte den Aufzug und der Mann stand abseits, aber dennoch nah bei mir. Da auch andere Bewohner des Gebäudes warteten, fühlte ich mich einigermaßen beruhigt, wenn auch immer noch unruhig.

Der Aufzug kam und ich stieg mit ein paar anderen ein Hersteller von Aufzügen Menschen. Auch der Karate-Mann kam zurecht. Ich wollte den Knopf für meine Etage nicht drücken, weil ich in der vorletzten Etage wohnte und Angst hatte, am Ende mit ihm allein zu sein. Die anderen Leute drückten Knöpfe für die unteren Stockwerke und ich blieb stehen. Das galt auch für den Karate-Mann. Ich wartete darauf, dass er einen Knopf drückte, aber er stand einfach steif da und starrte mich mit halb verrückten Augen an ... und wartete.

Die Aufzugstüren wollten sich gerade schließen und ich rannte davon. Aus meiner peripheren Sicht konnte ich sehen, wie sich seine Augen weiteten, ebenso wie die aller anderen, da sie mich wahrscheinlich für verrückt hielten. Erleichterung durchströmte mich, als ich zusah, wie sich die Türen hinter dem Karate-Mann schlossen.

Hin und wieder erinnere ich mich an diesen Vorfall und frage mich, was passiert wäre, wenn ich im Aufzug geblieben wäre – und dann schaudert es mich.